Fuerza a partir de los 50
Artrosis de cadera: el dolor en la ingle que se confunde con todo
Duele en la ingle, no en el lateral. Cuesta ponerse los calcetines y entrar en el coche. Y como la cadera refiere dolor a la rodilla, muchos llegan tratándose la rodilla.
Escrito por Roger Pont Bosch · fisioterapeuta colegiado Nº 15266 · tiempo de lector: 7 minutos ·
La cadera tiene una particularidad que despista mucho: duele en la ingle, no donde la gente señala cuando dice "cadera", que suele ser el lateral. Y además refiere con frecuencia hacia la cara anterior del muslo y la rodilla.
Por eso hay gente en tratamiento de rodilla durante meses cuyo problema está en la cadera.
Cómo se reconoce
- Dolor en la ingle, a veces en el glúteo, que puede bajar por delante del muslo hasta la rodilla.
- Rigidez matutina corta, de menos de treinta minutos.
- Dificultad en gestos concretos: ponerse calcetines y zapatos, cruzar las piernas, entrar y salir del coche.
- Pérdida de rotación interna, que es el primer rango que se pierde y el más orientativo en la exploración.
- Cojera al final del día o tras caminar mucho.
- Dolor que empeora con la actividad y mejora con el reposo relativo.
Con qué se confunde
Con dolor lateral de cadera —tendinopatía glútea o bursitis trocantérea—, que duele al tumbarse de ese lado y al presionar el relieve del hueso, y que no limita la rotación interna. Es un cuadro distinto, mucho más frecuente de lo que se cree y con muy buen pronóstico.
Y con dolor lumbar referido, que puede llegar al glúteo pero no suele limitar el rango de la cadera.
La prueba más útil de la exploración: si la rotación interna de cadera está claramente reducida y reproduce el dolor de la ingle, la cadera está en la lista. Si es normal, casi siempre hay que mirar en otro sitio.
El tratamiento
Como en la rodilla, todas las guías coinciden: ejercicio y educación son el tratamiento de primera línea, por delante de fármacos e infiltraciones. Y en cadera los resultados son buenos.
- Fuerza de glúteo —medio y mayor—, que es lo que más se relaciona con la mejora del dolor y de la función.
- Fuerza de cuádriceps y de la musculatura de la cadera en general, con carga progresiva.
- Movilidad en los rangos que se toleren, sin forzar la rotación interna dolorosa.
- Actividad aeróbica de bajo impacto: bicicleta, caminar, natación.
- Control del peso cuando procede, por su efecto directo sobre la carga articular.
- Bastón en el lado contrario si hay cojera importante: reduce de forma notable la carga sobre la cadera afectada y no es una rendición, es física.
Plazos: tres meses de trabajo constante es el marco razonable para valorar si funciona. En la mayoría de artrosis leves y moderadas, funciona.
Cuándo se plantea la prótesis
La decisión no la marca la radiografía sino los síntomas y la limitación de vida: dolor que persiste pese a un tratamiento conservador bien hecho, dolor nocturno y en reposo, y pérdida importante de autonomía.
Y un dato que conviene tener: la prótesis de cadera es una de las cirugías con mejores resultados de toda la traumatología. Cuando está indicada, no hay que vivirla como un fracaso.
Lo que no ayuda
Dejar de caminar por precaución. Estirar con fuerza en el rango que duele. Y esperar a que la radiografía "esté peor" para hacer algo: los tres meses de fuerza que se pueden hacer hoy valen más cuanto antes se empiecen.
Por qué en SOMA empezamos por la columna
La cadera es la articulación que conecta la columna con las piernas, y cuando pierde rango ese movimiento tiene que salir de algún sitio. Casi siempre sale de la zona lumbar, y de ahí que tantas caderas artrósicas vengan acompañadas de una espalda cargada.
Empezamos por el eje porque esa relación funciona en las dos direcciones: una cadera rígida sobrecarga la lumbar, y una pelvis que no se sostiene hace que la cadera trabaje peor en cada paso. Trabajar las dos a la vez es lo que mejora la función más allá de lo que mejoraría cualquiera por separado.
Preguntas frecuentes
¿Por qué me duele la ingle y no la cadera?
Porque la articulación de la cadera está en la ingle, no en el lateral. El dolor lateral suele corresponder a una tendinopatía glútea o a una bursitis, que es un problema distinto. Además la cadera refiere con frecuencia hacia el muslo y la rodilla, lo que despista bastante.
¿Qué ejercicio va bien para la artrosis de cadera?
El trabajo de fuerza, especialmente de glúteo medio y mayor, junto con movilidad en los rangos tolerados y actividad aeróbica de bajo impacto. Es el tratamiento de primera línea en todas las guías y sus resultados sobre dolor y función son comparables a los de los antiinflamatorios.
¿Caminar es bueno o malo con artrosis de cadera?
Bueno, en general, ajustando distancia e intensidad a lo que tolere la articulación sin empeorar al día siguiente. Dejar de caminar por precaución produce pérdida de fuerza y de capacidad, que es lo que más empeora el cuadro a medio plazo.
¿Cuándo hay que operarse de prótesis de cadera?
Cuando el dolor y la limitación de la vida diaria persisten pese a un tratamiento conservador bien hecho, o cuando hay dolor nocturno y en reposo mantenido. La indicación la marcan los síntomas y la función, no el grado de la radiografía, y la decisión es de tu traumatólogo contigo.
El siguiente paso
Si te duele la ingle y llevas meses tratándote la rodilla, merece la pena explorar la cadera. Se comprueba en cinco minutos.
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Si esto te está pasando
Leer ayuda a entender lo que te pasa. Lo que decide el tratamiento es una exploración: qué tolera hoy tu cuerpo y por dónde se puede progresar.
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Este artículo es divulgativo y no sustituye una valoración profesional individualizada. Si tienes dolor, el siguiente paso es una valoración real.